Carbonara quasi certamente deve il suo nome al mestiere del carbonaio, fino a pochi decenni fa molto diffuso assieme a quello del boscaiolo, a causa del grande bosco "Paradiso", vicinissimo al paese dal quale si ricavava in grande quantità legna e carbone. Di tale bosco, ormai tutto coltivato a castagne, resta come simbolo un grandissimo "alberu friscu", multisecolare. Sulla vicina collina di Monte Lucno (mons a lux noetis - monte della luce di notte) ex vulcano che fino al IV sec. d.C. illuminava col suo cono eruttivo le notti delle nostre genti, sorge il santuario dedicato alla Madonna di Costantinopoli e un monastero, ora diroccato, ove nell'884 si rifugiarono i monaci dell'Abbazia di Montecassino distrutta dai Saraceni.